la microbiota
de tu hijo

Lo que ocurre en el intestino de un niño durante sus primeros años influye en cómo se defenderá, cómo será su piel, cómo dormirá y cómo regulará sus emociones durante mucho tiempo.

un órgano más

La microbiota intestinal pesa casi lo mismo que el cerebro de un niño pequeño y trabaja tanto como cualquier órgano:

• Fermenta la fibra y produce ácidos grasos de cadena corta, sobre todo butirato, que alimenta las células del colon, sella la barrera intestinal y calma la inflamación
• Educa al sistema inmune para tolerar lo inofensivo y reaccionar ante lo peligroso
• Protege la barrera intestinal y la capa de moco
• Produce vitaminas del grupo B y vitamina K
• Compite con los patógenos y no les deja espacio
• Habla con el cerebro a través del nervio vago y de neurotransmisores como la serotonina y el GABA
• Influye en la piel (eje intestino-piel) y en los bronquios (eje intestino-pulmón)

Un intestino sano no es solo un intestino que hace bien la digestión. Es la base del terreno.

la barrera intestinal: la frontera que decide

Entre el contenido del intestino y la sangre hay una sola capa de células, protegida por moco y por la propia microbiota. Esa frontera tiene que dejar pasar nutrientes y frenar todo lo demás.

Cuando la microbiota se empobrece, cuando faltan nutrientes para reparar la mucosa, cuando hay estrés sostenido o una alimentación inflamatoria, la barrera se vuelve más permeable. Fragmentos de bacterias y de alimentos mal digeridos llegan al sistema inmune, que responde con inflamación de bajo grado.

Esa inflamación no se queda en la tripa. Puede manifestarse como dermatitis, alergias, mocos crónicos, infecciones de repetición, sueño inquieto, irritabilidad o dificultad de concentración.

se construye antes de nacer

• El embarazo. La microbiota, la alimentación, el estrés y el estado inflamatorio de la madre preparan el terreno del bebé. Cuidar la microbiota materna es cuidar la del hijo
• El parto. El canal del parto siembra el intestino con bacterias maternas. Tras una cesárea, el contacto piel con piel inmediato, la lactancia y el cuidado posterior ayudan a compensarlo
• La lactancia. La leche materna contiene oligosacáridos que alimentan a las bifidobacterias, anticuerpos, células inmunitarias y bacterias propias. Es el primer prebiótico y el primer probiótico
• La alimentación complementaria. La llegada de fibra y variedad vegetal es el gran salto de diversidad. Ofrecer muchos vegetales distintos desde el principio marca la diferencia
• Los primeros años. La microbiota va madurando hasta parecerse a la de un adulto. Es la ventana en la que más se puede influir

qué la altera

• Antibióticos, especialmente repetidos y en los primeros años
• Otros fármacos de uso frecuente, como los protectores de estómago
• Ultraprocesados: emulgentes, edulcorantes, azúcar, harinas refinadas
• Poca fibra y poca variedad vegetal
• Estrés crónico, que altera la motilidad, el moco y la composición bacteriana
• Falta de contacto con la naturaleza y exceso de desinfección
• Sueño insuficiente
• Comer con prisa, sin masticar, delante de pantallas: la digestión empieza en la boca y necesita calma

señales de que el intestino pide atención

• Estreñimiento (menos de una deposición diaria, heces duras o dolor al evacuar) o diarreas repetidas
• Heces muy cambiantes, con restos sin digerir o de olor muy fuerte
• Gases, hinchazón, dolor abdominal recurrente
• Dermatitis atópica, eccemas, piel muy seca
• Infecciones de repetición, mocos crónicos
• Muchos alimentos que «le sientan mal»
• Apetencia intensa por dulces y harinas
• Sueño inquieto, irritabilidad, dificultad de concentración
• Historia de varios antibióticos o de cesárea sin lactancia

Ninguna diagnostica por sí sola. Juntas, dibujan un terreno intestinal que merece cuidado.

cómo recuperar y cuidar la microbiota

1 · Quitar lo que daña

Menos ultraprocesados, azúcar, zumos, bollería y productos «infantiles» con listas largas de ingredientes. Antibióticos solo cuando están indicados.

2 · Nutrir la mucosa

Verduras cocinadas, legumbres, huevos, pescado, aceite de oliva virgen extra, calabaza, zanahoria, boniato. Alimentos fáciles de digerir cuando la tripa está sensible, masticando bien.

3 · Alimentar a las bacterias buenas

• Fibra fermentable: legumbres, puerro, cebolla, ajo, alcachofa, espárragos, plátano poco maduro
• Almidón resistente: patata, arroz o boniato cocidos y enfriados
• Polifenoles: frutos rojos, granada, uvas, cacao puro, aceite de oliva, té suave, hierbas y especias
• Variedad: treinta plantas distintas a la semana, contando especias, semillas y frutos secos adaptados a la edad

4 · Sembrar

Fermentados introducidos poco a poco: yogur natural de cabra u oveja, kéfir de coco, encurtidos. Y cuando se valora en consulta, parabióticos, prebióticos o probióticos con un objetivo.

5 · Contacto con los viejos amigos

Tierra, huerto, parque, animales, naturaleza. Menos desinfectante y más barro.

6 · Calma en la mesa

Comer sentados, sin pantallas, sin prisas y sin presión. El sistema digestivo solo funciona bien cuando el sistema nervioso está en reposo.

7 · Ritmo intestinal

Horarios regulares de comida, agua suficiente, movimiento diario y un momento tranquilo para ir al baño, con los pies apoyados en un taburete.

después de un antibiótico

Cuando un antibiótico es necesario, se toma. Pero idealmente debemos acompañarlo:

• Aumentar fibra, variedad vegetal y polifenoles durante las semanas siguientes
• Reducir al mínimo azúcar y ultraprocesados
• Reducir lácteos y harinas
• Valorar en consulta un probiótico con evidencia para esa situación
• Observar deposiciones, piel y apetito

probióticos, prebióticos y postbióticos

• Probióticos: microorganismos vivos. Su efecto depende de la cepa concreta, no del nombre genérico
• Prebióticos: la fibra que alimenta a las bacterias beneficiosas
• Postbióticos: sustancias que producen las bacterias, como el butirato, que ya tienen efecto por sí mismas